フユイチゴ

今日も寒さが厳しい
このような時期は山を歩くのが寒さしのぎに一番いい
山道沿いでフユイチゴが広がり
実がまっ赤になって美しい光景をつくっていた
ほとんどの木イチゴは春に花咲き初夏には実が熟しているが
フユイチゴは夏に花が咲き
実は冬に熟す

フユイチゴの実は甘みがありジューシーでとてもおいしい
寒い時期にはこの実のジューシーなおいしさは格別だ
冬に山を歩くとき、山が与えてくれる大ごちそうだ

フユイチゴは木本だが茎は細くつる状だ
冬も葉の緑の表面がてかてかしていて鏡のようだ
フユイチゴは背が低いけれど
このような広がりっていたら
地面の小さな虫にとってはすごい樹林に見えるのだろうな

フユイチゴの広がっている群落で
冬に赤い実が熟しているのはよく目立つが
夏に白い花が咲いていても目につきにくい
冬に目立つまさしく「冬苺」だ

フユイチゴの花は白い5枚の花弁がある
花弁の下に花弁と同じほどの長さのガクがある
ガクには毛がたくさん生えている
ガクは実が熟す時期も残ったままである